7 июня в Великих Луках (Псковская область) начались спортивные полеты 11-й Международной встречи воздухоплавателей. Как сообщили корреспонденту ПАИ в пресс-центре воздухоплавателей, полёты должны были начаться 5 июня, однако из-за сильного ветра и ливней соревнования и 5, и 6 июня были отменены. На утро 7 июня Джон Грубстром совместно с ассистентом Хансом Акерстедом установили для пилотов 3 задания: «Прилет», «Вальс-сомнение» и «Продолжение выполнения задания». При этом цвета маркеров дирекция выбрала таким образом, чтобы получился российский триколор: белый, синий, красный. Горожане смогут пронаблюдать за соревнованиями прямо из окон своих домов: одну из мишеней второго задания Джон расположил в крепости в центре Великих Лук. Спортивный директор Встречи Джон Грубстром отметил: «По правилам CIA FAI необходимо выполнить три задания в течение двух самостоятельных полетов, а я уверен, что в тех условиях, которые предлагают окрестности и климат Великих Лук, мы выполним гораздо большее число полетов». В пресс-центре рассказали, что на пресс-конференции Д. Грубстром заранее просил прощения у великолучан, если десяток-другой тепловых аэростатов разбудят их слишком ранним утром. «Зато, если вы увидите летящие тепловые аэростаты в своем окне, значит, на улице точно хорошая погода», - заключил спортивный директор Встречи. Напомним, что на 5 июня был намечен розыгрыш Кубка имени Аркадия Новодережкина, память которого воздухоплаватели чтили в этот день. Розыгрыш Кубка перенесён на 7 июня. Кубок имени Аркадия Новодережкина, учрежденный дирекцией Встречи-2006, будет вручен лучшему пилоту по итогам соревновательного дня. Кубок и специальный подарок его обладателю предоставлены предприятием «Италформа» (Великие Луки). В11-й Международной встрече воздухоплавателей участвуют 34 пилота из 6 стран. Последний соревновательный полет запланирован на утро пятницы, 9 июня.