29 апреля состоялся запуск ежедневного прямого железнодорожного сообщения между Псковом и Санкт-Петербургом. Как сообщили Псковскому агентству информации в пресс-службе областной администрации, первые пассажиры отправились поездом с псковского вокзала в 6:56 и прибудут в Санкт-Петербург-Балтийский в 11:05. По ходу движения запланированы три остановки в Плюссе, Стругах Красных и Луге. В обратном направлении состав отправится из Санкт-Петербурга в 17:25 и прибудет в Псков в 21:37. С возобновлением железнодорожного сообщения между Псковом и Санкт-Петербургом жителей Пскова и области поздравил заместитель губернатора региона Александр Кузнецов. «Складывался некий парадокс. Между Псковом и Санкт-Петербургом мы имеем насыщенное автобусное движение, имеем даже авиационное сообщение (два раза в неделю летает наш самолет), а железнодорожного сообщения не было. Сегодня справедливость восторжествовала, и теперь жители области могут с комфортом за 4 часа 10 мин добраться из Пскова до Санкт-Петербурга поездом», — сказал вице-губернатор. Он также отметил высокую безопасность передвижения поездом по сравнению с автодорожным сообщением. Кроме того, время в пути на автобусе, особенно в дачный сезон, может существенно увеличиваться в отличие от времени в пути по железной дороге. Александр Кузнецов поблагодарил «Северо-Западную пригородную пассажирскую компанию» за конструктивный диалог, в результате которого железнодорожное сообщение удалось возобновить. Он выразил надежду, что пассажиры по достоинству оценят комфорт, предоставленный «Российскими железными дорогами», и отметил, что администрация области рассчитывает получить от жителей региона обратную связь для того, чтобы оценить, насколько поезд удобен с точки зрения комфорта и расписания. Первые пассажиры поезда уже оценили его преимущества перед маршрутками. «Я льготник и постоянно пользуюсь электричкой. Мне удобно, что она останавливается там, где мне надо», — сказала жительница Пскова Ольга Смирнова. «У меня спина болит в автобусе, ноги начинают затекать, а тут встал и прошел. Если едет кто-то с детьми, пожилые люди, то 5 часов в автобусе очень тяжело. И трасса, сами знаете, какая небезопасная», — подчеркнула псковичка Лариса Толопилина. Добавим, что вместимость поезда составляет 380 человек. В вагонах имеются туалеты и автоматы по продаже напитков. Администрация Псковской области и ОАО «Северо-Западная пригородная пассажирская компания» прорабатывают варианты снижения стоимости проезда, возможности покупки «единого билета» на городские и пригородные автобусы и поезд либо абонемента.