По народному календарю наступила Арина-капустница
18 мая отмечается память Ирины (в русской традиции — Арины) Македонской, которая стала первой женщиной, почитаемой в лике великомучеников. Она родилась в I веке в семье язычника Ликиния, правителя одной из областей Македонии. Её обучением занимался наставник Апелиан, который был христианином, хотя и скрывал это.
Впоследствии девушка и сама приняла христианство. Когда ее отец оставил свой пост, на его место пришел другой правитель — Седекия, который начал гонения против христиан. Истязаниям подверглась и Ирина, однако пытки не причинили ей вреда. Она прожила долгую жизнь, прославившись способностью исцелять больных.
На Арину, как и на Марфу, высаживали рассаду на грядки — главным образом, капусту и огурцы. Кстати, считалось, что этим должны заниматься только женщины — и желательно в полном одиночестве, чтобы никто не сглазил. Посадив первый росток капусты, его покрывали большим горшком, а горшок — белой скатертью, чтобы вилки получились такие же большие, белые и тугие. По краям грядки сеяли крапиву, которая должна была отпугнуть нечистую силу и вредных насекомых. При этом говорили: "Крапиву — чертям, капусту — нам!"
Капуста была одним из самых любимых в народе овощей. О ней складывали множество поговорок: "Без капусты щи не густы"; "Премудрость во щах, сила в капусте"; "Для чего огород городить, если капусты не садить?"
Проводили в этот день и другие сельскохозяйственные работы — например, выжигали покосы, чтобы избавиться от старой, высохшей травы. По этому поводу существовала поговорка: "На Ирину худая трава из поля вон".
