2 апреля - Всемирный день распространения информации о проблеме аутизма. Он был установлен резолюцией Генеральной ассамблеи ООН от 21 января 2008 года. Цель этой даты подчеркнуть необходимость помощи людям, страдающим неизлечимым заболеванием.
Аутизм это нарушение развития нервной системы, которое проявляется в течение первых трёх лет жизни. Это заболевание диагностируется при наличии трёх симптомов: недостатка социальных взаимодействий, нарушенной взаимной коммуникации, ограниченности интересов и повторяющегося репертуара поведения.
Примеры описания этих признаков можно найти в исторических источниках, появившихся задолго до введения самого термина "аутизм". К примеру, в записях застольных бесед Мартина Лютера содержится упоминание двенадцатилетнего мальчика, возможно, больного тяжелой формой аутизма. Прослеживаются симптомы болезни и в описаниях "дикого мальчика из Аверона" Маугли XVIII века, обитавшего во французских лесах и попавшего к людям в возрасте 12 лет.
Сам термин "autismus" был придуман швейцарским психиатром Эйгеном Блейлером в 1910 году при описании симптомов шизофрении. В основу этого неолатинизма, означающего "ненормальное самолюбование", он положил греческое слово "ауто" ("сам"), намереваясь подчеркнуть "уход пациента в мир собственных фантазий, любое внешнее воздействие на который воспринимается как нестерпимая назойливость".
В резолюции ООН подчеркивается, что на протяжении всей своей истории организация уделяет особое внимание улучшению благосостояния инвалидов, в том числе детей с трудностями в развитии. Так, в 2008 году вступила в силу Конвенция о правах инвалидов, подтвердившая фундаментальные принципы всеобщих прав для всех.