Ежегодную футбольную премию по итогам 2008 года получил нападающий английского клуба «Манчестер Юнайтед» и сборной Португалии Криштиану Роналдо. Журналом «France Football» престижнейший трофей вручается с 1956-го года. Учредитель премии - французский еженедельник «France Football» - сообщил на своем интернет-сайте, что португальский футболист победил по итогам голосования 96 спортивных журналистов со всего мира.Роналду предсказуемо стал победителем, поскольку в прошедшем сезоне его команда выиграла чемпионат Англии и Лигу чемпионов, а сам игрок забил 42 гола в 49 играх, отмечает AFP. Он стал единственным футболистом, которого отметили все участники опроса. Стоит заметить, что даже главные соперники Роналду утверждали, что приз должен достаться португальцу. Лионель Месси высказал такое мнение: «Роналду обязан победить, ведь сейчас он лучший первый, второй и третий футболист в мире», - заявил аргентинец. «Это один из самых прекрасных дней в моей жизни. Я мечтал выиграть этот трофей. Хотел бы поблагодарить всех, кто голосовал за меня в этом опросе. Теперь моя мечта сбылась. Мои друзья и родственники знают, какое большое значение я придавал этому призу. Хотел бы также сказать спасибо моим одноклубникам, благодаря которым я забил столько голов в прошлом сезоне», – поделился впечатлениями полузащитник «Манчестер Юнайтед» Криштиану Роналду.Преимущество по голосам оказалось весомым: португалец набрал 446 голосов, следующие за ним Месси - 281, а Фернандо Торрес - 179. Отметим, что нападающий питерского «Зенита» Андрей Аршавин набрал 64 голоса и занял шестое место. Золотой мяч-2008 1. Криштиану Роналду («Манчестер Юнайтед») - 446.2. Лионел Месси («Барселона») - 281.3. Фернандо Торрес («Ливерпуль») - 179.4. Икер Касильяс («Реал» М) - 133.5. Хави («Барселона») - 97.6. Андрей Аршавин («Зенит») - 64.7. Давид Вилья («Валенсия») - 55.8. Кака («Милан») - 31.9. Златан Ибрагимович («Интер») - 30.10. Стивен Джеррард («Ливерпуль») - 28.Полузащитник ЦСКА Юрий Жирков не набрал ни одного голоса.