Стартовавшая в ночь на понедельник с космодрома Плесецк ракета-носитель «Союз» успешно вывела на орбиту космический аппарат глобальной навигационной спутниковой системы «ГЛОНАСС -М». «Старт ракеты-носителя и выведение космического аппарата на орбиту прошли в штатном режиме, - сообщил официальный представитель Космических войск России полковник Алексей Золотухин. - В 03.55 по московскому времени "ГЛОНАСС -М" был взят на управление». 24-й спутник ГЛОНАСС разработало и изготовило ОАО «ИСС» имени академика Решетнева. Масса спутника - 1415 килограммов, предполагаемый срок службы - семь лет, сообщает ИТАР-ТАСС. Первоначально запуск навигационного спутника планировался в конце августа, однако его было решено отложить из-за расследования причин аварии ракеты «Союз» с космическим кораблем «Прогресс», которая произошла 24 августа. Российская система «ГЛОНАСС» предназначена для формирования непрерывного навигационного сигнала, с помощью которого возможно высокоточное определение координат и скорости движения любых объектов, оснащенных приемниками сигнала. Также с ее помощью выполняются задачи, обеспечивающие безопасность России. Чтобы навигационный сигнал системы ГЛОНАСС непрерывно принимался на всей территории России, необходимо как минимум 18 работающих спутников, в глобальном масштабе - 24 спутника. В настоящее время орбитальная группировка системы ГЛОНАСС насчитывает 27 спутников, из которых по целевому назначению используются 23 аппарата. Таким образом, сегодняшний спутник доукомплектовал ГЛОНАСС впервые после 15-летнего перерыва. (В декабре 1995 г. спутниковая группировка была развернута до штатного состава - 24 спутника, однако к 2001 г. из-за недостаточного финансирования, а также из-за малого срока службы число работающих спутников сократилось до шести.) Система «ГЛОНАСС» определяет местонахождение объекта с точностью до 5 м, сообщает РБК. Ранее система определяла местонахождение объекта лишь с точностью до 50 м. На значение в один метр специалисты рассчитывают выйти через три года.