Приобретение мемами лавинообразной популярности описывается теми же математическими законами, что и распространение эпидемий и пожаров или сход оползней. Об этом говорится в статье в журнала Physical Review Letters, пишет РИА Новости. Мемами могут быть песни, картинки, выражения, видео, мода и много другое. Название им дал эволюционист Ричард Докинз. Он считает, что мемы подобны генам и так же могут распространяться и эволюционировать, соревнуясь за успех. Обычно некоторые мемы приобретают огромную популярность, в то время как другие остаются малоизвестны. Этой закономерности починяется выбор детских имен, приложений на Facebook, перепост ссылок или хештэгов в Twitter или видео на YouTube. В своей статье Джеймс Глеесон из Лимерикского университета (Ирландия) и его коллеги описали модель распространения мемов в социальной сети наподобие Twitter. Для упрощения расчетов, внимание каждого пользователя в модели в один момент времени было занято лишь одним мемом. Сначала ученые использовали всего два мема, каждый из которых был интересен небольшому числу пользователей. С течением времени оба мема распространялись среди всех пользователей сети и некоторое время сосуществовали, пока благодаря случайным изменениям один из мемов не вытеснял другой полностью. Когда в модели действовало множество мемов, оказалось, что, благодаря конкуренции за внимание пользователей, они начали вести себя как элементы самоорганизующейся критической системы. В такой системе малейшее влияние может вызвать цепь событий, подобно тому, как маленький камешек может вызывать сход оползня. С помощью таких систем ученые описывают лесные пожары, солнечные вспышки, эпидемии и другие явления. Модель согласуется с реальными наблюдениями за Twitter, отмечают ученые.