Девять новых членов Евросоюза, в том числе Латвия, присоединятся к Шенгенской зоне 21 декабря. Об этом сообщается в заявлении Португалии, которая в нынешнем году является президентом ЕС, сообщает агентство LETA.С 21 декабря жители Чехии, Эстонии, Латвии, Литвы, Мальты, Польши, Словакии, Словении и Венгрии смогут путешествовать в 15 государств Шенгенской зоны без проверок на границе.В ноябре министры страны ЕС официально утвердят расширение Шенгенской зоны. Комиссар ЕС по вопросам юстиции Франко Фраттини ранее уже несколько раз заявлял, что страны ЕС будут приняты в Шенгенскую зону перед Рождеством.В конце года предусмотрено открыть морские и сухопутные границы, а проверки в аэропортах продолжатся до марта будущего года.Девять из 10 государств, вступивших в ЕС в 2004 году, предприняли в начале сентября важный шаг к отмене пограничного контроля, присоединившись к Шенгенской системе информации «SISone4All», дающей доступ к единой базе данных находящихся в розыске лиц, угнанных машин, фальшивых документов и нелегального оружия.Шенгенский договор, предусматривающий упразднение пограничного контроля на внутренних границах по отношению к гражданам стран-участниц, объединяет в данный момент 15 стран — все старые страны ЕС, кроме Великобритании и Ирландии, а также Исландию и Норвегию.Кипр, который также вступил в ЕС в мае 2004 года, просит на год отложить его вступление в Шенгенскую зону, а Болгарии и Румынии, которые стали членами ЕС в 2007 году, предстоит еще выполнить ряд требований.