В Шотландии накануне референдума о независимости, который должен состояться 18 сентября, согласно опросам общественного мнения впервые количество сторонников государственного суверенитета превысило число тех, кто хотел бы продолжать жить в Соединённом Королевстве. Опрос был проведён исследовательской компанией Yougov для газеты Sunday Times. За полторы недели до референдума среди тех, кто определился с решением, 51% выбрали незавысказались за независимость, а 49% - против. Хотя всего месяц назад отрыв тех, кто мечтает о независимой Шотландии, от их противников составлял 22%. Напомним, референдум был инициирован доминирующей в местном парламенте с 2007 года Шотландской национальной партией. Подготовка плебисцита заняла 4 года. До недавнего времени считалось, что большинство жителей Шотландии предпочитают лишь более широкую автономию, но не полный суверенитет, однако сторонникам независимости удалось привлечь на свою сторону значительную часть населения, апеллируя к молодёжи, которой пообещали конституционное закрепление права на бесплатное высшее образование и занятость, а также снижение возраста голосования с нынешних 18 до 16 лет. Между тем министр финансов Великобритании Джордж Осборн предложил предоставить Шотландии ещё большую автономию, если по итогам референдума она останется в составе Соединенного Королевства. Как передаёт Lenta.ru, политик в интервью BBC пообещал: «В ближайшие несколько дней вы увидите план действий, предоставляющий больше полномочий Шотландии». Сообщается, что изменению должны затронуть сферу налогообложения и социального обеспечения. Напомним, ранее Лондон предупреждал шотландцев, что выход из состава Соединенного Королевства приведет к массовому уходу финансовых компаний из Шотландии. Если большинство населения проголосует за выход из состава Соединенного Королевства, Шотландия будет объявлена независимой 24 марта 2016 года.