7 января, во второй день международного ралли-марафона Africa Eco Race, который проходит в Мавритании, прошли 7 и 8 этапы ралли. В рамках 7 этапа первым к финишу пришел российский экипаж команды «КАМАЗ-Мастер» на дизельном «КАМАЗе» под пилотированием уроженца Великих Лук Антона Шибалова, сообщается на официальном сайте kamazmaster.ru. Кроме того, в этот день участники марафона преодолели 8 этап ралли со спецучастком в 445 км. В результате гонщик Антона Шибанова финишировал со вторым результатом. По признанию организаторов, это был самый главный этап гонки. Несмотря на это, в общем зачете экипаж под пилотированием уроженца Великих Лук занимает первое место в общем зачете. Как отметил Антон Шибалов, из прошедших дней восьмой этап показался ему самым изматывающим. «Сначала были пески довольно непростые, но проходимые, затем в определенный момент мы сумели оценить ситуацию и объехать опасный участок: там была серьезная воронка, я вышел специально посмотреть, куда дальше можно ехать, поднялся на одну дюну, на вторую и увидев зелень, решил, что значит там есть на что опереться машине, – вспоминает пилот. – Двинулись в объезд, к нам присоединились несколько джипов. Так, колонной, мы вернулись в дюны, но уже не такие сложные. Где-то садились, выезжали, просто не получилось, но вполне нормально». По словам пилота, наверное, можно было преодолеть отрезок быстрее, но экипаж предпочел надежность. «Затем началось бездорожье курсом, около 40 км. Средняя скорость выходила около 30 км/ч, порядка полутора часов проходили этот кочкарник, скорости нет, время тянется. Вроде опасности не было, но очень жесткое место. Дальше уже было полегче, жесткие дороги, мягкие, каменистые, зацепили колесо, заменили и только тронулись, тут же второе повредили, но менять его не стали, доехали до финиша на пробитом», – заключил гонщик. Напомним, что ралли-марафон Africa Eco Race-2015, в котором участвует легендарная российская команда «КамАЗ-мастер», стартовал на юге Франции 28 декабря. 30 декабря грузовики команд-участников на пароме переправили из Европы на Африканский континент. Участникам марафона предстоит преодолеть 12 этапов гонки общей протяженностью в шесть тысяч километров. Примерно половину пути займут специальные участки: горы Марокко, пески Сахары, дюны Мавритании и саванны Сенегала. Финиш запланирован на 11 января 2015 года на Розовом озере в Дакаре. Отметим, что Антон Шибалов – родился 25 апреля 1984 года в городе Великие Луки. С детства увлекался спортом, а с 12-ти лет и автоспортом. В команду «КАМАЗ-мастер» пришел в 2008 году. Уже два года спустя экипаж Айрата Мардеева, в котором механиком был Шибалов, взял серебро на «Золоте Кагана», и 1-е место на «Симбирском тракте» в 2011 году. После этого Шибалов участвует в чемпионатах уже в качестве пилота, собирая все больше призовых мест. В 2013 году – первый для Шибалова ралли-чемпионат «Африка Эко-рейс» и первое место в грузовом зачете и второе в абсолюте. Обошел его только легендарный «Лис пустыни» Жан-Луи Шлессер, с которым потягаться считают за честь лучшие гонщики планеты. В 2014 Антон Шибалов стал победителем второго этапа ралли-марафона «Дакар» в грузовом зачете.