Французские истребители были подняты в воздух 17 февраля для сопровождения над Ла-Маншем двух российских стратегических бомбардировщиков Ту-160, сообщил во вторник начальник штаба ВВС Франции генерал Андре Ланата. «Самолеты (ВКС РФ - ИФ) оставались над международными водами. Они повернули обратно, не входя во французское воздушное пространство», - приводит его слова сайт газеты Le Figaro. Ланата подчеркнул, что в сопровождении этих самолетов были задействованы два французских истребителя – «Рафаль» и «Мираж-2000». «Бомбардировщики взлетели в России, обогнули территорию Норвегии и британские острова, - добавил французский военачальник. - Их сначала сопровождали самолеты ВВС Великобритании, а мы взяли эту роль на себя над Ла-Маншем». По его словам, подобного рода полеты российской боевой авиации близ границ Франции остаются сравнительно редким явлением. «Интенсификации не наблюдается. Подобные полеты - часть российских инициатив, однако частыми их назвать нельзя», - цитирует слова начальника штаба ВВС Франции «Интерфакс».