8 июля в 16:30 в Приказной палате Псковского кремля состоялось открытие выставки "Джозеф Байерли – герой двух наций", приуроченной к 65-летию Победы в Великой Отечественной войне. Как передаёт корреспондент ПАИ, в церемонии открытия приняли участие сын героя посол США в России Джон Байерли, заместитель губернатора Псковской области Сергей Перников, глава Пскова Иван Цецерский. Первому слово предоставили С. Перникову, который заметил, что сегодня открывается выставка, посвящённая судьбе одного человека, но она неразрывно связана с двумя народами, которые прошли тяжёлую войну, но выстояли и победили. По его словам, выставка "Джозеф Байерли – герой двух наций" показывает пример мужества и героизма, пример сотрудничества двух народов — американцев и россиян, в первую очередь, молодому поколению. Замгубернатора подчеркнул важность того, что такая экспозиция представлена в Псковском кремле в год юбилея Великой Победы, и отметил большой потенциал дальнейшего сотрудничества. "Мне приятно иметь честь открывать выставку о своём отце на Псковской земле. - сказал Д. Байерли. - Если бы папа был здесь, он бы сказал, что мы сделали ошибку, что он — не герой. Героями он считал тех, кто не вернулся с поля боя. Он никогда не забывал своих товарищей, отдавших жизнь за общую победу". И добавил, что, если выставка послужит стремлению сотрудничать, "то Джозеф Байерли был бы рад". В свою очередь И. Цецерский обратил внимание, что Псков уже наладил дружеские отношения со штатом Массачусетс и будет их продолжать. "Эта выставка — взгляд в ту историю, которую творил обычный человек, чтобы одержать победу над фашизмом", - увидел он. Выставка "Джозеф Байерли – герой двух наций" рассказывает о необычной судьбе американского десантника, сражавшегося с фашизмом и в американской, и в советской армиях. В экспозицию вошло 260 экспонатов, среди которых ордена, медали, знаки отличия, предметы одежды и быта военного времени, фотографии и архивные материалы. С ней познакомились генеральный консул США в Санкт-Петербурге Шейла Гуолтни, старший консул псковской канцелярии Генерального консульства Эстонской Республики в Санкт-Петербурге Карл Эрик Лаантее Реинтамм, представители городской и областной власти, сферы образования и культуры. Особый интерес к ней проявили ветераны Великой Отечественной войны. А старейший из них Алексей Соколов смог пообщаться с послом США. "Я рад, что у нас такая дружба с Америкой", - говорил ветеран в то время как собеседник любовался его многочисленными медалями. Напомним, что первый день войны для десантника Джозефа Байерли совпал с днём высадки американских войск в Нормандии. Байерли прыгал с парашютом и выполнял боевые задания, пока не пропал бесследно. Спустя некоторое время через Красный Крест пришла весть, что Д. Байерли жив и находится в немецком плену. С третьей попытки десантник бежал из плена, добрался до расположения советских частей и, зная всего два слова по-русски - "американский товарищ", убедил зачислить его в Красную Армию. Д. Байерли был награждён 15 знаками воинского отличия. Среди них американские медали: "Бронзовая звезда", "Пурпурное сердце", "Знак благодарности за отличную службу", "За участие в военных действиях на Европейском театре", американская версия медали "За победу во Второй мировой войне" и медаль за Европейско-Африканскую кампанию, и советские награды, подаренные Джозефу Байерли друзьями-однополчанами. Это медаль "За отвагу" второй степени, орден Красной Звезды, орден Отечественной войны второй степени и медаль "Маршал Советского Союза Жуков".