Обломки европейского спутника рухнут на Землю со дня на день, сообщают СМИ. Европейский научный спутник GOCE был запущен на орбиту около 5 лет назад. Он занимался изучением гравитационного поля Земли, а именно его влияния на океанические течения, изменение уровня воды в океане, а также изменение климата. На данный момент GOCE весом 1,1 тонна выработал топливо и приближается к плотным слоям атмосферы. Сейчас он находится на высоте 170 километров. Уникальность ситуации в том, что на этот раз ученые смогут наблюдать падение аппарата в реальном времени – бортовой компьютер и приборы GOCE до сих пор функционируют. По прогнозам Центра исследования космического мусора корпорации Aerospace, спутник войдет в атмосферу в воскресенье в 08:19 по Гринвичу (12:19 по московскому времени). При этом погрешность вычислений составляет 29 часов. По другим данным, в плотные слои атмосферы GOCE попадет лишь 11 ноября примерно в 11-12 часов по московскому времени. Ожидается, что большая часть спутника сгорит, а до поверхности Земли долетит лишь 40-50 фрагментов общей массой в 250 килограммов. Куда именно упадут части космического объекта, пока неизвестно. Есть вероятность, что он рухнет на территорию Италии. В число наиболее вероятных мест падения включены северные области страны: Валь д'Аоста, Пьемонт, Ломбардия, Венето, Лигурия, Трентино-Альто-Адидже, затронуты могут быть север Тосканы, Эмилия-Романья и остров Сардиния. В связи с этим службы департамента гражданской защиты Италии следят за развитием ситуации.