Астрономы, работающие с данными крупнейшего параболического радиотелескопа Грин-Бэнк, получили рекордно чёткое изображение галактики M82 в миллиметровом диапазоне. Анализ изображения опубликован в журнале Astrophysical Journal Letters, кратко о работе учёных можно прочитать в пресс-релизе Национальной радиоастрономической обсерватории США. Галактика расположена в 12 миллионах световых лет от Земли и является типичным представителем молодых галактик, в которых идет активный процесс звездообразования. По сравнению со Млечным путем, рождение новых светил в M82 происходит в тысячи раз быстрее. В миллиметровом диапазоне на изображении можно рассмотреть холодные и относительно плотные облака молекулярного газа. Наличие таких облаков характерно для подобных активных галактик, однако астрономы до сих пор не до конца понимают, как именно это межзвёздное вещество концентрируется при рождении звёзд. Изучение множества галактик, подобных M82, может прояснить этот вопрос.