Группа учёных из США, изучившая годичные кольца на древних деревьях в центральных районах Монголии, пришла к выводу, что становление империи Чингисхана совпадает с самым мягким и влажным периодом более чем за 1000 лет. Как сообщает BBC, исследование показывает, что перед началом правления Чингисхана (в 1180-1190 годах) в Монголии был период сильных засух, однако во время расширения империи (с 1211 по 1225 год) там наблюдались необычные для региона регулярные осадки и умеренные температуры. В этих условиях трава росла быстрее, обеспечивая кормом многочисленную конницу Чингисхана. В результате монгольский вождь смог объединить местные племена и завоевал огромные территории, включавшие современную Корею, Китай, Россию, Восточную Европу, Индию и Юго-восточную Азию. «Переход от повышенной засушливости к повышенной влажности заставляет предположить, что климатические изменения сыграли роль в событиях человеческой истории», — заявила соавтор исследования Эми Хессл из Университета Западной Вирджинии. Она считает, что погода была не единственной причиной возникновения Монгольской империи, но она, безусловно, помогла Чингисхану сосредоточить в своих руках власть и создать армию. В качестве материала для исследования учёные использовали группу низкорослых сибирских сосен, найденных при изучении лесных пожаров в Монголии. Деревья росли в разломах застывшей лавы в Хангайских горах. В таких условиях деревья растут гораздо медленнее и более чувствительны к погодным изменениям. В результате учёные получили множество данных для изучения. Многие из этих деревьев росли более 1100 лет назад. Один из фрагментов древесины датируется 650 годом до нашей эры.