Восточной Европе грозит серьезный экономический спад из-за старения населения, если не будут проведены радикальные реформы в законодательстве относительно трудоустройства, образования и миграции. Об этом пишет Financial Times со ссылкой на прогноз Всемирного банка. Сокращение уровня рождаемости, массовая иммиграция и устаревшие методы работы уменьшают экономический потенциал региона. Такие страны, как Польша, Эстония и Румыния на протяжении последних лет демонстрировали экономический рост. Однако теперь, согласно прогнозам Всемирного банка, они первые в списке риска. Эксперты считают, что к 2060 году в Восточной Европе будет только 14 млн работников, что равно суммарной численности населения Чехии и Словакии. «Чувство беспокойства нарастает. Вопрос старости становится все более важной экономической проблемой. Если страны Восточной Европы не начнут думать над ее решением, они в какой-то момент потеряют потенциал и не смогут достичь экономических показателей своих более состоятельных соседей в ЕС. Им будет просто физически тяжело это сделать», — сказала соавтор прогноза Эмили Синнот. Польша, Словакия и страны Балтии на протяжении последних лет наблюдали рост своих ВВП благодаря инвестициям из Западной Европы. Данные Европейского Центрального банка свидетельствуют, что разница в размерах экономик между Западной и Восточной Европой сократилась на половину за период с 2000 до 2012 года. Но массовая иммиграция с востока на запад молодежи и квалифицированных работников, а также сокращение уровня рождаемости начали влиять на экономику восточноевропейских стран из-за сокращения трудоспособного населения. К 2060 году количество работников в Восточной Европе сократится на 30%, а в Западной — лишь на 5%. По мнению экспертов, экономического спада из-за демографии можно избежать путем поощрения иммиграции и повышения уровня здоровья и образования. Кроме того, стоит изменить законодательство относительно трудоустройства, чтобы поощрять пенсионеров и женщин больше работать.