Исходя из результатов совместного исследования Института мировых ресурсов (WRI), Университета Мэриленда и компании Google, Россия является лидером по уничтожению лесов: ежегодно из-за вырубки деревьев и пожаров РФ теряет 4,3 млн га леса. Согласно выводам ученых, основной причиной уничтожения лесов во всем мире являются пожары. Причем наиболее часто они происходят по вине человека. Кроме того, на количестве лесов сказывается промышленная заготовка древесины, расчистка лесных массивов под сельхозпользование, промышленные выбросы и сведение лесов при строительстве ГЭС, а также строительство и добыча полезных ископаемых. Отмечается, что на восстановление лесов в России необходимо не менее 100 лет. Однако при этом в большинстве случаев погибшие хвойные породы восстанавливаются менее ценными мелколиственными. В рейтинге стран, которые стремительно теряют лесной покров, за РФ следует Канада - 2,4 млн га, после Бразилия - 2,1 млн га и США - 1,7 млн га.