В Псковской области наблюдается тенденция к увеличению лесонарушений. В текущем году выявлено, что 46 тыс. кубических метров леса в регионе вырублено незаконно. 68% самовольных порубок совершены в Гдовском и Опочецком районе. Большая часть преступлений произошла ещё в 2006 году. Такие цифры озвучил председатель Государственного комитета области по лицензированию и природопользованию Владимир Афанасьев 11 декабря на парламентских слушаниях по теме "О ходе реформы в лесной отрасли Псковской области и мерах, принимаемых администрацией области по предотвращению самовольных порубок леса". По словам В. Афанасьева, причинами лесонарушений являются бедность местного населения, высокий спрос на древесину, несовершенство лесного законодательства, полное отсутствие у нарушителей чувства ответственности. Он также напомнил, что с 1 января 2007 года вступил в действие новый Лесной кодекс РФ, который содержит новые положения, регулирующие лесные отношения. Значительная часть по управлению лесными ресурсами передана субъектам РФ. На сегодняшний день штат лесного хозяйства региона сократился и в нём насчитывается 770 человек. Из них более 500 сотрудников – государственные лесные инспекторы, из которых впоследствии будет сформирована лесная охрана. Она будет иметь право на ношение оружия и применение силовых методов в случае необходимости. Планируется организовать обучение инспекторов и внедрить систему поощрений за своевременное выполнение проверок. "Каждый лесник должен знать, как оформить незаконную рубку, которая должна быть обнаружена в течение 5 дней. Несоблюдение сроков будет караться вплоть до увольнения", - рассказал председатель комитета. И добавил, что люди не верят в эффективность работы лесников, поэтому найти нового специалиста сложно. В основном не хватает руководящего персонала. Мы должны материально обеспечить их, дать им гарантии защиты, восстановить престиж профессии", - отметил Владимир Афанасьев. Средняя зарплата работника лесхоза составляет 7 тыс. рублей. Планируется повышение разрядов по единой тарифной сетке. С момента повышения разрядности лесник будет получать до 9 тыс. 700 рублей. Кроме того, уже началась работа по обеспечению лесников транспортом.