Патриарх Московский и всея Руси Кирилл в четверг прибыл на Кубу, начав отсюда латиноамериканское турне. Как сообщает «Интерфакс», предстоятель посещает Кубу по приглашению главы Госсовета Рауля Кастро. В пятницу в международном аэропорту Гаваны состоится первая в истории встреча московского патриарха и римского папы. Вопрос о ней находился в повестке отношений двух церквей около 20 лет. Предстоящая встреча, как признался на днях папа Франциск, готовилась два года в обстановке секретности. Совпадение дат визита патриарха в страны Латинской Америки и посещение понтификом Мексики предоставило возможность организовать историческое событие именно в Новом Cвете. Гонения на христиан станут центральной темой встречи. На фоне ситуации на Ближнем Востоке и в Африке обе церкви решили отложить в сторону существующие разногласия и объединить усилия для спасения христиан от геноцида. По итогам будет подписана совместная декларация. Патриарх Кирилл еще в бытность митрополитом посещал Кубу и встречался с ее руководством. Под его наблюдением осуществлялось строительство русского храма в честь Казанской иконы Божией матери в Гаване, он же совершил его освящение. В прошлые годы Р.Кастро неоднократно приглашал патриарха Кирилла посетить Кубу, но визит откладывался из-за поездок предстоятеля по епархиям в ближнем зарубежье и в другие православные церкви. Посещение Кубы, русскоязычная община которой насчитывает 15 тыс. человек, приурочено к 45-летию освящения церкви Константина и Елены - первого в Гаване храма Московского патриархата. У патриарха также запланированы встречи с Фиделем Кастро, посещение реабилитационного центра для детей, совершение литургии в Казанском храме.