16 апреля по народному календарю отмечается день Никиты Водопола. День получил своё название в честь Никиты Исповедника, игумена обители Мидикийской, жившего в VIII-IX веках. С Никиты начинается бурное таяние снега, а по реке уже вовсю несутся льдины. Паводок мог принести много бед: если река выйдет из берегов, то сметет всё, что попадётся ей на пути. Поэтому важно было заранее понимать, насколько разольётся вода. Высоту паводка определяли по разным приметам: по высоте гнезда кулика или по кротовьим норам (грызун никогда не будет рыть землю ниже границы будущего разлива). Считалось, что в этот день просыпается от зимней спячки водяной. Крестьяне пытались его задобрить — угощали кто хлебом, кто кашей, кто куриными потрохами. Говорили, что даже если водяной не съест — пища весной пригодится всем тварям, что живут в речной глубине. Особенно старались рыболовы: они выливали в реку масло и просили удачи в своем деле. Самые суеверные из них готовили водяному знатный подарок — за три дня до Никитиного дня покупали у цыган, не торгуясь, самую худую лошадь и откармливали её хлебом и жмыхом. В последний вечер вымазывали её медом, в гриву вплетали ленты — и топили в реке. Самой худой приметой для рыболовов было, если водяной отказывался принимать подарок. Правда, была и ещё одна, более житейская: если лёд к Никитиному дню не сойдёт, рыбный лов будет плохим.