17 января проходят праздничные мероприятия в честь 70-й годовщины освобождения города воинской славы Великие Луки от немецко-фашистских захватчиков. В торжественных мероприятиях примет участие полномочный представитель президента РФ в СЗФО Николай Винниченко. Как сообщили Псковской Ленте Новостей в пресс-службе администрации города, торжественные мероприятия, посвященные этому великому дню, начнутся в 12.00 на воинском мемориальном захоронении, где состоится митинг «Пусть будет с вами память», пройдет возложение цветов. Также цветы будут возложены к стеле воинской славы. В 13.00 у Обелиска славы на крепостном валу начнется торжественный митинг, участие в котором примут руководители города и области, ветераны, представители трудовых коллективов и молодежи. О великих событиях января 1943 напомнят исторические реконструкторы, фронтовой кашей угостит полевая кухня. В 16.00 в драматическом театре пройдет праздничный вечер «Подвигу города славу поем!», а завершится день праздничным салютом, который стартует в 21.00 на набережной реки Ловать. Великолукская наступательная операция проводилась силами 3-й ударной армии, частью сил 43-й армии, других соединений и частей из состава Калининского фронта и резерва Ставки. Противник оборонялся на хорошо подготовленных позициях. Первый рубеж немецкой обороны проходил в двух-трех километрах от Великих Лук. Второй рубеж включал окраины города и примыкавшие к ним населенные пункты. К обороне были приспособлены также многие здания в самом городе. Операция началась 24 ноября, когда начали действовать передовые отряды советских войск. На следующий день в сражения вступили главные силы. Наступая в трудных условиях лесисто-болотистой местности, советские войска преодолели ожесточенное сопротивление противника и 28 ноября окружили его группировку в Великих Луках. Продолжив наступление, к 10 декабря они продвинулись на 25-30 км и на двух участках южнее и севернее Новосокольников перерезали железную дорогу, связывавшую немецкие группы армий «Север» и «Центр». Германское командование перебросило на великолукское направление нескольких соединений и предприняло попытки деблокировать окруженные в Великих Луках войска. В течение месяца противник наносил контрудары по флангам наступавших советских войск и в итоге смог на узких участках фронта продвинуться до 15 км и выйти на подступы к городу, однако соединиться с окруженной группировкой ему не удалось. Чтобы избежать кровопролития, советское командование через парламентеров передало начальнику немецкого гарнизона подполковнику фон Засу предложение о капитуляции. Оно было мгновенно отклонено, и советские войска перешли к ликвидации противника. 17 января 1943 года после тяжелых боев остатки 7-тысячного гарнизона были окончательно уничтожены, и Великие Луки были освобождены. 20 января 1943 года продолжавшаяся около 2 месяцев Великолукская операция закончилась. В общей системе стратегических действия, проводимых на западном и северо-западном направлениях, Великолукская операция сыграла большую роль. С ликвидацией великолукского плацдарма, за который ожесточенно бились немецкие войска, утратили свое значение демянский и ржевско-вяземский выступы.