18 мая проходит Всемирный день памяти жертв СПИДа. Он отмечается ежегодно в третье воскресенье мая. Делается это, в том числе, и для того, чтобы привлечь внимание мировой общественности к проблемам больных СПИДом и носителей ВИЧ-инфекции, а также к распространению этого заболевания в мире. Впервые Всемирный день памяти жертв СПИДа отметили в американском Сан-Франциско в 1983 году. Через несколько лет появился символ движения против этой болезни. Им стала красная ленточка, приколотая к одежде, а также разноцветные полотна — квилты, сшитые из лоскутков ткани в память о множестве людей, ушедших из жизни. Эти атрибуты придумал в 1991 году художник Фрэнк Мур. И в настоящее время во Всемирный день памяти жертв СПИДа активисты этой акции и просто неравнодушные люди прикрепляют к своей одежде красные ленточки. Согласно статистке Всемирной ассоциации здравоохранения, на планете живут более 42 миллионов человек, инфицированных вирусом имуннодефицита (ВИЧ), и каждый день эта цифра увеличивается ещё на 14–15 тысяч. Большинство ВИЧ-инфицированных — молодые люди в возрасте до 30 лет. За последние 25 лет от СПИДа умерли около 25 миллионов человек. Около двух третей всех заболевших СПИДом живут в Африке. По мнению некоторых ученых, на "чёрном континенте" каждый третий взрослый человек инфицирован ВИЧ; есть страны, где вирусом заражено более 90% всего населения. Именно в Африке, как полагают медики, СПИД появился впервые. Считается, что люди заразились им от зелёных обезьян. Первые упоминания о СПИДе появились в 1980-х, и вскоре это заболевание стали называть "чумой XX века". Напомним, что ежегодно 1 декабря отмечается Всемирный день борьбы со СПИДом.