Саратовская епархия Русской православной церкви распространила «Разъяснение по поводу инцидента, происшедшего 16 июня на Энгельсской авиабазе», в котором назвала действия известного писателя Александра Проханова и его коллег по «Изборскому клубу», которые привезли на базу дальней авиации ВВС России для экипажа стратегического бомбардировщика Ту-95МС «Изборск» «икону» «державной Божьей матери «Победа» провокацией: на данной «иконе» в центре изображен Иосиф Сталин в окружении маршалов СССР в годы Великой Отечественной войны. Инцидент произошёл 16 июня. Члены Изборского клуба во главе с Прохановым (также в мероприятии принимал участие другой известный писатель, бывший лидер запрещённой национал-большевистской партии Эдуард Лимонов) посетили авиабазу и пригласили с собой священника. «16 июня на Энгельсскую авиабазу дальней авиации ВВС России, которую связывают добрые многолетние отношения с Саратовской митрополией Русской Православной Церкви, по просьбе командования части прибыл клирик Покровской епархии иеромонах Виссарион (Самусев) для благословения экипажа самолета, направляемого для выполнения задания, - сказано об этом в заявлении епархии. - Частью мероприятия на авиабазе должна была стать и встреча гостей ― членов Изборского клуба, прибывших в Саратов для участия в книжной ярмарке. По словам священника, им были прочитаны молитвы на начало благого дела, после чего он окропил личный состав и гостей авиабазы святой водой. К сожалению, приходится признать, что клирик проявил вопиющую некомпетентность и духовную нерассудительность, совершив это моление перед неканоничным изображением, не признанным Русской Православной Церковью и не являющимся иконой в полном смысле этого слова. Сам священник объясняет свои действия неопытностью и растерянностью (срок его служения в сане пресвитера ― один год). За это каноническое нарушение к священнослужителю будут применены меры дисциплинарного характера». В Саратовской епархии отметили, что «правящий архиерей и духовенство Покровской епархии не были поставлены в известность о том, что мероприятие будет строиться членами Изборского клуба вокруг изображения, содержание которого вызывает справедливые нарекания и общественное недовольство». «Саратовская митрополия заявляет, что действия руководителя Изборского клуба А.А. Проханова можно назвать откровенной провокацией. Его попытки любыми путями организовать религиозное почитание псевдоиконы с изображением И.В. Сталина вызывают сожаление и возмущение. Священноначалие Русской Православной Церкви неоднократно подчеркивало, что канонизация гонителя Церкви и организатора кровавых массовых репрессий невозможна и сама эта идея абсурдна. Попытки реабилитации сталинизма, предпринимаемые А.А. Прохановым и членами Изборского клуба, основаны на грубом искажении религиозных и патриотических чувств. Признавая, что действия клирика Покровской епархии ввели многих православных христиан в соблазн и смущение, Саратовская митрополия приносит им свои извинения и призывает церковные структуры и органы власти с осторожностью относиться к сотрудничеству с Изборским клубом и лично А.А. Прохановым», - говорится в заявлении. (К вечеру 18 июня сайт епархии был недоступен, но страница с «Разъяснением…» сохранилась в кэше архива интернета). Отметим, Изборский клуб – неформальное общественно-политическое объединение консервативного толка, учреждённое в Пскове в сентябре 2012 года в рамках празднования 1150-летия Изборска и российской государственности. Члены клуба выступают за евразийский вектор развития России. Целью создания клуба было заявлено «создание альтернативы либеральному проекту, который несовместим с существованием России и прямо нацелен на ее разграбление и уничтожение». Ещё одна цель объединения – «преодоление идеологического раскола в российском обществе, консолидация народа и осуществление синтеза «красной» и «белой» идей в результате критического осмысления преемственности истории России и СССР».