Накануне празднования Дня защитника Отечества депутаты Псковского областного Собрания посетили расположение 15-й бригады армейской авиации, дислоцирующейся на аэродроме Веретье (Остров-5) - воинской части ВВС, образованной с нуля в 2013 году. Как сообщили Псковскому агентству информации в пресс-службе регионального парламента, уникальность этого гарнизона заключается в том, что весь парк авиационной техники, недавно полученный с заводов, составляют не модернизированные или восстановленные вертолеты, а совершенно новые, произведённые в 2013-2014 годах. Помимо самых распространённых в мире Ми-8 (в Острове размещены модернизированные модели – Ми-8МКВ 5) на вооружении военных есть и «Аллигаторы» Ка-52, и «Ночные охотники» Ми-28Н, и самые большие в мире транспортные вертолёты Ми-26, которые способны на межконтинентальный перелёт. Сами лётчики, рассказывая депутатам о вертолётах, сравнивали боевые и транспортные машины с автомобилями. По оценке опытных военных, прошедших Афганистан и летавших всю жизнь на «крокодилах» Ми-24, переход на новую технику по ощущениям сравним со сменой простого авто на машину, оснащённую электроникой по последнему слову. Несколько вертолётов депутаты смогли увидеть на аэродроме не только снаружи, но и внутри. После этого гостям показали современный тренажёр, на котором весь личный состав авиационной бригады отрабатывает сложные ситуации, отказы техники, особые случаи. По словам лётчиков, полёты требуют постоянных тренировок. Чтобы получить допуск к полёту, военнослужащие каждый раз проходят цикл обязательных элементов, исключающих неточности и ошибки. Кроме технического оснащения авиационной бригады депутатов интересовали социально-бытовые условия гарнизона, соцобеспецение семей военнослужащих. Представители бригады рассказали, что воинская часть работает в тесном взаимодействии с администрацией района. Военнослужащие получают муниципальное и ведомственное жильё, обслуживаются в госпитале, а их семьи – в районной больнице. В 2017 году на территории части запланировано строительство нового жилого городка, детского сада и Ледового дворца, появятся новые корпуса воинской части. Средства на эти цели уже выделены, в настоящее время продолжается выбор управляющей компании. В случае, если эти планы удастся успешно реализовать, новая инфраструктура станет первым шагом для открытия на базе Веретье современного авиасалона, который в перспективе смог бы принять авиационный конкурс «Авиадартс».