20 марта считается днём рождения копейки. 475 лет назад, в 1535 году, на русской монете у всадника в руке вместо меча впервые появилось копьё, поэтому деньги стали называть копейными, что со временем трансформировалось в копейку. В обращение также ввели деньгу (половина копейки) и полушка (четверть копейки). Из обращения были изъяты все низкопробные, обрезанные монеты, а также монеты старой чеканки. С этого дня на территории России имели право на хождение только новые серебряные деньги, изготовленные на государевом монетном дворе. До реформы чеканили два вида денег — московскую и вдвое более тяжелую новгородскую деньгу. Рубль равнялся 200 московским или 100 новгородским деньгам. В последние годы княжения Василия III в деньгах обнаружились обрез и подмесь: из гривенки должно было выделывать 250 денег новгородских, а дело дошло до того, что у каждой деньги отрезали по половине и выходило по 500 и больше искажённых денег. Отсюда каждая торговая сделка сопровождалась криками, бранью, клятвами. Незадолго до кончины великого князя в Москве за порчу денег казнили многих людей: в рот лили олово, секли руки. Правительство Елены Глинской распорядилось, чтобы из гривенки серебра (примерно 204 г) стали делать 3 рубля (300 новых денег весом около 0,67–0,68 г). Новая монета получалась более легкой, чем старая новгородская деньга, но название за ней сохранялось. "Новгородки" теперь чеканились на всех денежных дворах России, но осталось таких дворов только три — в Москве, Пскове и Новгороде. "Новгородка" стала называться копейкой, так как на ней изображен был всадник с копьём. Чеканили и деньгу "московку", вдвое меньшую по весу, чем "новгородка"-копейка. На деньге-"московке" изображали всадника с мечом. Её назвали "сабельницей", но это название не удержалось. Выпускали, хотя и в малых количествах, полушку в четверть копейки или в половину деньги, на ней была изображена птичка. Выпускали и золотые "новгородки", отчеканенные штемпелями серебряных копеек. Они предназначались для особых царских наград и подарков.