Европейские палеогенетики выяснили, что скандально известный «человек из Кенневика» был не европейцем или прото-азиатом, как считали выигравшие судебный спор ученые, а одним из первых индейцев Америки. Палеогенетики извлекли ДНК из останков скандально известного «человека из Кенневика», одного из первого жителей Америки, и подтвердили, что он все же был предком индейцев, а не прото-азиатом, как считали антропологи, отнявшие по этой причине скелет у местных краснокожих, цитируют РИА «Новости» статью, опубликованную в журнале Nature. «Учитывая возраст образцов — 8,5 тысяч лет – мы вряд ли когда-либо сможем узнать, предком или родичем какого племени индейцев он был. Мы показали, что «кенневикский человек» был ближе к некоторым племенам из резервации Колвилл в штате Вашингтон, чем к другим современным индейцам», — заявил Расмус Нильсен (Rasmus Nielsen) из университета Калифорнии в Беркли (США). Останки одного из самых древних жителей Нового Света были случайно найдены в 1996 году подростками в окрестностях городка Кенневик на территории штата Вашингтон. Изначально, ученые посчитали его одним из европейских поселенцев, проникших на Дикий Запад в 19 веке. Когда антропологи определили радиоуглеродный возраст находки – 8,5 тысяч лет – разгорелся скандал. Дело в том, что в Соединенных Штатах существует закон, который защищает места погребения индейцев и их предков от эксгумации. Опираясь на эту правовую норму, сразу пять племен индейцев – уматилла, якима, нэз перс, ванапум и колвилл – заявили, что «кенневикский человек» был их предком, и попытались изъять скелет у ученых, подав на них в суд. Антропологи не остались в долгу, и подали в суд на правительство США, пытаясь закрепить за собой право продолжить изучение останков из Кенневика. Судебные тяжбы между учеными и индейцами продлились восемь лет, и в 2004 году они закончились победой первых – исследователям удалось доказать, что останки принадлежали или европейцу, или же древнему азиату. Индейцы не согласились с таким решением, и продолжили борьбу за останки «первого человека». Нильсен и несколько дюжин других палеогенетиков под руководством Эске Виллерслева (Eske Willerslev) из университета Копенгагена (Дания) попытались разрешить это противоречие, восстановив геном «кенневикского человека» по обрывкам ДНК, извлеченным из костной ткани его руки. Как отмечают ученые, сделать это было не так просто – кости «первого человека» Нового Света были захоронены у берега реки, воды и микробы которой сильно разрушили нити ДНК. По этой причине геном был восстановлен лишь с черновой точностью. Тем не менее, этого хватило для того, чтобы раскрыть родословную предмета споров ученых и индейцев. По словам Виллерслева, «кенневикский человек» оказался ближе всего с генетической точки зрения к современным индейцам, а не к древним европейцам или же айнам и полинезийцам, как утверждали антропологи в суде в 2004 и в 2014 годах. Более точное установление родственной принадлежности невозможно из-за возраста останков и плохой изученности геномов индейцев. Генетики отмечают, что они уже ознакомили представителей племен с результатами, и те отреагировали на открытие с большим энтузиазмом. Племя колвилл даже предложило ученым взять пробы ДНК для подтверждения родства с «первым человеком». Тем не менее, Виллерслев и его коллеги очень осторожно относятся к подобным вещам и отказываются делать какие-либо политические выводы из своего исследования. «Мы не занимаем никакой позиции в тяжбе между американскими антропологами и пятью племенами. Мы не политики, мы ученые, и мы просто опубликовали полученные нами результаты и не говорим о том, что следует предпринимать какие-то меры», — заключает Виллерслев.
