20 июля отмечается Международный день шахмат. Как сообщил корреспонденту ПАИ председатель федерации шахмат Псковской области Дмитрий Шахов, 18 июля в честь Дня шахмат проводился блиц турнир, а 25 июля будет проходить Кубок Пскова по блицу VII Этап. Целями соревнований областная Федерация шахмат называет популяризацию шахматного блица в Пскове и области, повышение мастерства шахматистов всех возрастов и определение сильнейших спортсменов для формирования сборных команд от Пскова. Добавим, что Международный день шахмат (International Chess Day), начиная с 1966 года, отмечают во всем мире. Этот праздник проводится по решению ФИДЕ — Всемирной шахматной федерации (World Chess Federation, FIDE), основанной в 1924 году. Название игры происходит из персидского: шах мат — властитель умер. Учёные считают, что шахматы появились в Индии, примерно в 570 году нашей эры, и что прародителем шахмат была игра чатуранга. Само название игры в шахматы происходит от персидского "шах мат" — властитель умер. И, как считают исследователи, через арабов игра попала в Европу. На Руси шахматы появились примерно в IX-X веке. Известно, что в них любили играть уже в Киевской Руси. В былинах упоминается о том, как Добрыня Никитич сражается в шахматы с царем Калином, а Садко — с морским царём. В России в шахматы играли все сословия, но все же сама игра считалась аристократической и даже царской. Говорят, что не было ни одного российского самодержца, не умеющего играть в шахматы. Существует легенда, что однажды, когда Иван Грозный расставлял фигуры, его король упал, и царь умер за шахматной доской. При Алексее Михайловиче в шахматы играли почти все придворные. Хорошим шахматистом был Пётр Первый, при нём ни одна ассамблея не проходила без шахмат, даже отправляясь в походы, царь брал с собой двух постоянных партнёров для игры. Неплохо играла и Екатерина II. Современные правила игры в шахматы заметно отличаются от тех, что существовали до XVI века. Например, не было права рокировки, отличались и ходы отдельных фигур. В XIII веке ввели право двойного хода пешки из начального положения. А слон 200 лет передвигался не по всей диагонали, а на три клетки. Ферзь же до XV века не был самой сильной фигурой. Окончательно правила были стандартизованы в XIX веке, и тогда же стали систематически проводиться международные турниры. Первый международный шахматный турнир состоялся в 1851 году в Лондоне, и его победителем стал немец Адольф Андерсен.