Минобрнауки объявило о проведении конкурсного отбора вузов, которые могут претендовать на дополнительно финансирование для создания так называемых опорных университетов за счёт присоединения других высших учебных заведений. Как сообщает пресс-служба министерства, это, по замыслу авторов реформы, будет способствовать концентрации интеллектуального потенциала и образованию научно-образовательных комплексов, нацеленных на экономическое и социальное развитие регионов страны. Участником конкурса может стать любой государственный вуз федерального значения, принявший совместное решение о реорганизации путем присоединения к нему другого вуза или нескольких вузов, что должно быть подтверждено решениями ученых советов. Также участниками могут стать вузы, уже находящиеся в процессе объединения, если дата выхода соответствующего приказа об их реорганизации – не ранее 1 июня 2015 года. Сообщается, что участие в конкурсе не распространяется на 10 федеральных университетов, на вузы, участвующие в проекте 5-100, которые нацелены на попадание в мировые рейтинги, а также вузы, расположенные на территории Москвы и Санкт-Петербурга: данные учебные заведения уже получают дополнительное финансирование. Заявки на конкурс принимаются с 20 октября по 18 декабря 2015 года. Они должны содержать поддержанный администрацией региона проект программы развития опорного университета, отражающую пути достижения ряда целевых показателей к концу 2020 года. В случае победы в конкурсе, вуз будет обязан в течение 3-х месяцев разработать и представить в Минобрнауки России программу развития опорного университета сроком на 5 лет. Как отметил в комментарии «Коммерсант FM” ректор Финансового университета при правительстве РФ Михаил Эскиндаров, создание опорных вузов должно повысить качество образования: «Я считаю, что идея вполне нормальная. Смешно, когда в областном центре с численностью 200-250 тысяч человек существует два университета, несколько институтов, филиалов и так далее. Создание таких базовых университетов даст возможность сформировать мощные научно-педагогические коллективы. Эти вузы начнут конкурировать с московскими, санкт-петербургскими университетами. Есть надежда, что лучшие выпускники школ наконец-то останутся в этих регионах, а не будут переезжать в Москву» Между тем профессор Высшей школы экономики Григорий Канторович отмечает, что настоящей целью реформы может стать снижение бюджетных расходов: «Как они будут объединяться? Я не очень даже себе представляю, как вузы могут подавать на такое. А если два из региона подадут? Механизм осуществления видится чисто административным: кого назначат, те и подадут на заявки. Одна из идей — сэкономить там средства, объединить поток студентов. Значит, будут освобождаться от преподавателей. Ясно, что это несколько лет перетряхивания программ, людей. Вряд ли это будут годы высших педагогических достижений».