С 21 декабря в Шенгенскую зону вошли еще 9 государств: Чехия, Венгрия, Мальта, Польша, Словакия, Словения, Эстония, Латвия и Литва. Напомним, эти государства были приняты в Евросоюз в мае 2004 года.Новые члены Шенгена выполнили необходимые требования для вхождения в зону, в частности, внедрили оборудование, необходимое для вхождения в центральную базу данных Шенгена, содержащую информацию для полицейских и пограничных властей. К Шенгенской информсистеме (SIS) эти государства подключились 1 сентября. База данных содержит 17 миллионов лиц, находящихся на контроле у полиции.Псковская область граничит сразу с двумя государствами, вошедшими в Шенгенскую зону: Латвией и Эстонией.Ранее в интервью Псковской Ленте Новостей представитель МИД России в Пскове Сергей Ефименко отметил, что «возможность, получив шенгенскую визу, посетить сразу несколько стран Евросоюза без дополнительных бюрократических процедур станет для жителей Псковской области позитивным фактором, облегчающим жизнь как простому туристу, так и бизнесмену».Добавим, что теперь по одной визе государства, входящего в Шенген, можно посетить все 24 государства, входящих в Шенгенскую зону.