США направили Финляндии в среду официальное приглашение принять участие в учениях Военно-воздушных сил в Эстонии. Как сообщила пресс-служба Оборонительных сил Финляндии, приглашение направлено командующему ВВС страны. Руководитель пресс-службы Оборонительных сил полковник Мика Каллиомаа (Mika Kalliomaa) сказал, что «после принятия политического решения об участии в учениях ВВС страны приступят к разработке своих планов участия, но прежде всего они хотят выяснить, что и как предусматривается программой маневров», пишет «Интерфакс». По его словам, пока известно только, что учения будут проходить в апреле с авиабазы Эмари (Amari) в Эстонии. Во вторник на пресс-конференции в Хельсинки президент Саули Ниинисте (Sauli Niinisto) заявил, что его страна «примет решение об участии в учениях только после получения официального приглашения и подробной информации о характере и содержании учений». Он опроверг сообщения СМИ о том, что в высшем политическом руководстве есть разногласия по этому вопросу. В воскресенье финская газета «Хельсингин саномат» (Helsingin Sanomat) со ссылкой на пожелавшие остаться неназванными источники сообщила, что при обсуждении в комитете по международным делам и безопасности возникли разногласия по вопросу участия в учениях. Так, против участия высказались президент Саули Ниинисте и министр иностранных дел Эркки Туомиоя (Erkki Tuomioja), за участие были премьер-министр Александр Стубб (Alexander Stubb) и министр обороны Карл Хаглунд (Carl Haglund). Согласно предварительным данным, самолеты ВВС Финляндии F-18 должны участвовать в учениях совместно с истребителями США, которые должны прибыть на авиабазу Эмари (Amari) в Эстонии в марте-апреле. Ранее финляндские самолеты принимали участие в аналогичных учениях в регионе Балтийского моря совместно со странами Балтии, а также с другими государствами НАТО не менее двух раз в год и решение об участии в учениях носило рутинный характер, отметило издание. Однако на сей раз из-за ситуации на Украине и негативного отношения России к начавшемуся в 2014 году базированию самолетов НАТО на эстонской авиабазе Эмари принятие соответствующего решения было отложено самое позднее на месяц. «Все понимают, что вопрос об участии в учениях является политическим», - сказал один из источников. Спор в высшем политическом руководстве возник в то время, когда в Финляндии подчеркивается важность внешнеполитического консенсуса как в отношениях с Россией, так и с ролью страны как части Запада, отметило издание.
