"Очень хорошо, что база развивается, к этому прикладывалось много усилий", - сообщил в интервью корреспонденту ПАИ Евгений Михайлов, губернатор Псковской области в 1996-2004 гг., комментируя информацию о возможном проведении этапа Кубка мира по летнему биатлону на базе СОЦ "Юность". "Вложенные деньги себя оправдывают, и это приятно", - сказал он. Е. Михайлов рассказал, что в течение многих лет вкладывались средства в развитие базы, в том числе из бюджета Псковской области. Были и "критические моменты", когда судьба "Юности" была под вопросом. Но даже "в самые тяжелые" 1997 и 1998 годы деньги находились. "Очень важно то, что участвовали в работе грамотные и заинтересованные в этом люди, такие как Павел Мищенков, Юрий Рачеев", - отметил экс-губернатор. "В своё время меня критиковали за то, что область занималась "Юностью", однако, сейчас всем понятно, что мы были правы. Насколько знаю, после 2004 года заявлялось, что областной бюджет больше не будет участвовать в финансировании развития базы. Но основа развития уже заложена", - добавил Е. Михайлов. Напомним, что база "Юность" в Островском районе претендует на проведение соревнований по биатлону международного уровня. На её территории построен коттедж для спортсменов, стартовый городок, биатлонное стрельбище. По оценке главных тренеров сборных команд и спортсменов других стран природно-ландшафтные и природно-климатические данные, профиль лыжероллерной трассы являются лучшими в мире. Ранее её посещали полномочный представитель Президента РФ в СЗФО Илья Клебанов, президент международной федерации биатлона Андрес Бессеберг, генеральный секретарь международной федерации биатлона Михаэль Гассингер, президенты союза биатлонистов России Дмитрий Алексашин и Александр Тиханов председатель международного лыжного комитета Петер Петричек, высказывавшие высокие оценки. Растет популярность базы и среди спортсменов других зимних видов спорта – совместно с Союзом биатлонистов России построено стрельбище, создана возможность для тренировок конькобежцев. Здесь действует школа-интернат по подготовке детей и юношей по зимним видам спорта, проводятся городские, областные и Российские соревнования. Благодаря усилиям вице-премьера Правительства РФ Валентины Матвиенко и администрации Псковской области решился вопрос о выделении 5 млн. руб. из Федерального бюджета на приобретение для СОЦ "Юность" снеговых пушек и установок для биатлонного стрельбища.