Глава правительства Таиланда, он также исполняет обязанности министра обороны, Сомчай Вонсават утвердил контракт на покупку трех российских вертолетов Ми-17. Стоимость каждый машины - 9,2 млн. долларов, то есть цена контракта составила 27,5 млн. долларов. Это транспортные вертолеты Ми-171 производства ОАО «Улан - Удэнский вертолетный завод» (УУАЗ). Модификация считается гражданской, хотя это вертолеты двойного назначения.Правительство Таиланда решилось нарушить монополию США на поставки военной техники и закупить у России вертолеты. Сделка прецедентна: до сих пор эта крупнейшая в Юго-Восточной Азии страна приобретала вооружение только у американцев.В настоящее время на вооружении армии Таиланда находится более 200 вертолетов производства США. Однако примерно половина из них старше 20 лет и не могут эксплуатироваться из-за износа. За последний год в Таиланде были зафиксированы семь катастроф с военными вертолетами, причем с человеческими жертвами. Напомним, что Москва не один раз пыталась продать военную технику Таиланду, однако всякий раз эти контракты срывались, причем преимущественно по внутриполитическим причинам.По материалам «Коммерсантъ».