«В федеральном законе «О животном мире» предусмотрено право приоритета местных охотников на получение территории для ведения охотничьего хозяйства, и это право будет нами неукоснительно соблюдаться», - сказал председатель Госкомитета по лицензированию и природопользованию Владимир Афанасьев в ходе пресс-конференции, которая состоялась 25 декабря в пресс-центре Администрации Псковской области.  Поводом для встречи с журналистами стала ситуация, сложившаяся вокруг Псковского Областного Общества охотников и рыболовов. Владимир Афанасьев напомнил, что в области до 2003 года существовали районные организации охотников и рыболовов, которые объединяла областная организация. У районных организаций были самостоятельные договора на пользование территорией для ведения охотничьего хозяйства. Они самостоятельно получали лицензии на отстрел животных  и вели всю свою хозяйственную политику. В 2003 году в связи с изменениями федерального законодательства необходимо было произвести переоформление договоров, которые были на руках у районных организаций, в долгосрочные лицензии. «И здесь почему-то вместо договоров с районными организациями появился один большой договор о предоставлении территории для ведения охотничьего хозяйства с Псковской областной организацией охотников и рыболовов. Этот договор на территорию общей площадью 2,5 млн га. То есть фактически это 2/3 всех охотничьих угодий нашей области. Этот договор заключался в спешном порядке, без необходимого согласования со всеми землевладельцами, землепользователями и т.д - с теми, кто обладал правами на землю», - рассказал председатель Госкомитета по лицензированию  .  Когда в 2004 году Госкомитет по лицензированию стал анализировать ситуацию, оказалось, что при заключении договора было нарушено законодательство. «К нам поступило представление Псковской природоохранной прокуратуры о необходимости устранения этого нарушения. На его основании мы отменили распоряжение 2003 года о предоставлении Областному обществу охотников и рыболовов территории в 2,5 млн га»,  - сообщил Владимир Афанасьев.  Отмена этого распоряжения была обжалована областным обществом в суде. Дело было рассмотрено в судах трех инстанций, включая Псковский арбитражный суд, апелляционный арбитражный суд в Вологде и кассацию в Санкт-Петербурге. И три уровня суда подтвердили законность  решения Администрации области.  На этапе судебных разбирательств областное общество по-прежнему работает на предоставленных территориях, а в адрес сотрудников Госкомитета Псковской области по лицензированию и природопользованию продолжают поступать жалобы от рядовых охотников, лишенных практически всех прав после изменения Устава Областного общества.  «Я бы хотел официально заявить, что мы не намерены лишать районные общества охотников и рыболовов возможности ведения охотничьего хозяйства. Мы предложили Областному обществу охотников и рыболовов вернуться к ситуации, когда районные общества охотников являются самостоятельными юридическими лицами, ведут самостоятельно охотничье хозяйство и сами распоряжаются лицензиями на добычу животных. Эта инициатива не поддержана руководством областного общества, но мы на ней будем настаивать», - сказал Владимир Афанасьев.  Владимир Афанасьев также отметил, что на территориях, где не будет районных обществ охотников и рыболовов, по решению Администрации области, минимум  30 % угодий будет предоставлено местным охотникам, если там будут вновь созданы организации местных охотников. В тех районах, где уже существуют организации местных охотников как юридические лица, они получат всю территорию, которая им полагается по приоритету.