24 мая ушел из жизни президент Федерации воздухоплавания России (2006-2011), вице-президент Федерации воздухоплавания России, пилот-воздухоплаватель Юрий Таран, пишет iluki.ru. Юрий Таран - профессиональный воздухоплаватель, посвятивший всю свою жизнь небу. Его знали все воздухоплаватели России, и это не преувеличение. Он - мастер спорта, чемпион России, участник чемпионатов мира, Европы, Всемирных воздушных игр. Он был главным тренером сборной России по воздухоплавательному спорту, много лет возглавлял Федерацию воздухоплавания России. Он кавалер медали авиаспорта Международной авиационной федерации (FAI) и обладатель серебряного знака CIA FAI. Можно с уверенностью сказать, что именно Юрий Таран открыл воздухоплавание для Великих Лук и Великие Луки для воздухоплавания. Дело в том, что он был первым пилотом аэростата, пролетевшим в небе над Великими Луками, и одним из первых спортивных директоров Международных встреч воздухоплавателей в Великих Луках. Стоит отметить, что действующий президент Федерации воздухоплавания России Леонид Тюхтяев был его учеником, и многие известные пилоты также достигли успеха благодаря Юрию Тарану.