В США люди с невысокими доходами могут позволить себе есть свежие овощи и фрукты, несмотря на то, что их стоимость обычно достаточно высока. Это происходит благодаря «банкам еды» — организациям, чьей задачей является борьба с голодом. Банки еды принимают продукцию, которая не подошла для прилавков супермаркетов по косметическим причинам (слишком круглая или недостаточно круглая, слишком большая или слишком маленькая) и раздают ее бедным семьям, выписывая специальный рецепт. Таких банков по стране работает более 200, и сейчас 30 из них тесно сотрудничают с учреждениями здравоохранения с целью адресной помощи пациентам с низкими доходами. Свежие фрукты и овощи полезны для здоровья, но часто их покупать некоторые люди не могут — не хватает денег. Из тех семей, которые пользуются услугами банков еды, около трети имеют в составе человека, больного диабетом, 58% — пациента с повышенным кровяным давлением. Правильное питание улучшает качество жизни таких больных. В разных штатах из ситуации выходят по-разному — в некоторых клиниках Айдахо хотят открыть небольшие пункты раздачи фруктов и овощей, а в Делавере педиатры выписывают рецепты, по которым семья может получить в местном банке еды 25 фунтов овощей и фруктов в месяц (около 11 кг). В Алабаме и Флориде несколько больниц летом предлагают бесплатные обеды для детей больных. Хилари Селиман, старший советник по медицине сети банков еды Feeding America, рассказала, что в ее организации стараются ориентироваться на правильное питание, уменьшая количество продуктов, содержащих крахмал и углеводы, и увеличивая ассортимент цельнозерновых изделий, фруктов и овощей, а также пищи, содержащей много белка. По ее словам, это дорого не только для тех, кто пользуется услугами банков, но и для самих банков. Сейчас Хилари Селиман и ее коллеги проводят исследование на тему того, могут ли банки еды помочь пациентам с диабетом, проводя для них обучающие курсы и собирая специализированные наборы пищи. Участвовать в этой работе будут 572 клиента банков, результаты должны быть готовы к 2018 году. Один из постоянно пользующихся банком еды людей, бывший работник Джеймс Клайн, отметил, что возможность получить свежие фрукты и овощи — большое подспорье для его семьи. 53-летний инвалид живет со своей матерью на $700 в месяц, и он не мог бы покупать эту полезную пищу самостоятельно. Благодаря банку еды у них на столе есть бананы, картошка, капуста и другие продукты, передает портал «Медновости».