Фрагментированный череп человека, жившего рядом с неандертальцами примерно 55 тыс. лет назад, найден в пещере на севере Израиля, пишет британская «Индепендент» со ссылкой на ученых. Это один из древнейших черепов homo sapiens, датируемый временем, когда современные люди мигрировали из Африки, колонизовав в итоге Азию, Европу, Австралию и обе Америки. Ученые откопали кости в пещере Манот в западной Галилее, обнаружив при этом большое количество костяных и кремниевых орудий. Находки датируются периодом 50-60 тыс. лет назад - время, когда на этой территории обитали и неандертальцы. «Предполагалось, что современный человек и неандертальцы жили в одно время в одном месте, но у нас не было физического доказательства. Теперь оно у нас точно есть в виде этой окаменелости», - сообщил палеонтолог Брюс Латимер из университета в Кливленде, принимавший участие в исследованиях. «Скорее всего современные люди и неандертальцы встречались друг с другом в поисках пищи»,- отметил ученый. По форме череп из пещеры Манот больше напоминает древние черепа, найденные в Европе, считают авторы исследования, проводившегося под руководством Израиля Гершковича из Тель-авивского университета. «Это говорит о том, что люди из пещеры Манот могли быть тесно связаны с первыми современными людьми, которые затем колонизовали Европу», - считают авторы. Они добавляют, что скрещивание людей с неандертальцами скорее могло иметь место на Ближнем Востоке, чем в Европе. Ученые убеждены, что это открытие вселяет надежду найти более целостные образцы из этого важнейшего региона.