Специальный приз "Слон непотопляемый" завоевал аэронавт из Великих Лук Сергей Никитин на фестивале "Небо России-2008" в Рязани. Как сообщили корреспонденту ПАИ в пресс-центре воздухоплавателей, великолукский пилот, выполняя задание "Водоплавающий воздухоплаватель", проплыл на аэростате по воде 35 минут. Фестиваль "Небо России-2008" проходил с 24 по 28 июля. В нем приняли участие 14 пилотов тепловых аэростатов из России и Германии. Пилоты совершили 8 полетов. Погода позволила выполнить все задуманные организаторами задания и шоу. Утренние полеты проходили над городом и поймой реки Ока, вечерние отводились под культурную программу и воздушные игры. 26 июля вечером в празднике открытия на стадионе "Локомотив" приняли участие все пилоты фестиваля. Часть аэростатов по очереди поднялась в небо Рязани, остальные остались на стадионе "Локомотив" для демонстрации ночного свечения, в котором приняли участие 5 шаров, в том числе гербовый аэростат "Великие Луки". 28 июля фестиваль завершился красивым полетом шаров над городом и "заплывом" на аэростатах по Оке. По итогам фестиваля звание "Самая водоплавающая команда" разделили семейная сборная Льва Маврина и команда в составе Марка Фридмана, Клауса Вайсгербера, Хайке Шмидт и Петера Тибеля.