Почетный гражданин Пскова Иван Калинин не согласен с тем, что побратимские связи Пскова сошли на «нет». «Скорее, они приобрели новые формы», - отметил он в прямом эфире радиостанции «Эхо Москвы в Пскове». «Становление партнерских связей города с зарубежными странами проходило на фоне изменений политической ситуации в мире и более заметного влияния со стороны Запада, - отметил Иван Калинин. - Сейчас контакты продолжаются не так интенсивно, потому что Запад стал доступнее для людей. Раньше мы ездили за границу за экзотикой, да и для наших партнеров Россия была экзотикой - как говорится, запретный плод сладок. Теперь границы стали более открыты». Также Иван Калинин не согласился с мнением тех, кто считает, что заграничные командировки псковских чиновников, предусматривающие неплохие командировочные выплаты, - не более чем чиновничий туризм, поскольку не несут реальной пользы для города. «Это предвзятое мнение. Командировочных там (ред. - за границей) хватало только в платный туалет ходить, и ничего купить на эти деньги было нельзя, кроме мелочевки и игрушек для детей. Но, учитывая, что удалось сделать в городе в рамках партнерских связей, оно того стоило. Дружба не определяется денежными расходами. Я сегодня не могу сказать, в какие миллиарды обошлась нашему городу помощь немецких друзей», - сказал Почетный гражданин города Пскова, назвав в числе наиболее значимых проектов в рамках партнерских связей с Германией строительство единственного в своем роде Центра лечебной педагогики и интеграционных мастерских.